CE1 · 7-8 ans · Histoire et géographie · Les traces du passé
Les traces du passé : comment sait-on ce qui s'est passé ?
L'enfant comprend qu'on connaît le passé grâce aux traces qu'il a laissées : des fossiles et des ossements, des grottes ornées, des ruines et des monuments, des objets, des écrits, des images, des œuvres d'art, des témoignages. Il sait dire qui les étudie : l'archéologue cherche et fouille, l'historien ou l'historienne lit et compare les traces pour raconter ce qui s'est passé. Il sait aussi dire de quelle époque une trace peut venir.
Pourquoi on l'apprend
La question par laquelle KAÏDO ouvre la leçon, pour lui donner du sens :
Comment connait-on le passé ?
Et ce qu'il dit à votre enfant sur l'utilité :
« Ça va te servir à regarder autrement un vieux château, une photo ancienne ou un musée, et comprendre ce qu'ils nous racontent. »
La leçon, comme KAÏDO la dit à votre enfant
Après la question d'entrée, KAÏDO fait toujours le cours, en mode professeur, avec des exemples. Voici la leçon sur laquelle il s'appuie, qu'il dit à votre enfant avec ses mots.
Personne aujourd'hui n'a vu vivre les Gaulois ou les chevaliers. Pourtant, on sait comment ils vivaient, grâce aux traces du passé : tout ce qui reste d'une époque. Il y en a de plusieurs sortes : des fossiles, des grottes, des ruines, des monuments, des objets, des écrits, des images et des témoignages. Par exemple, les peintures d'animaux de la grotte de Lascaux nous montrent ce que voyaient les hommes de la Préhistoire. Une lettre écrite par un soldat il y a cent ans est une trace écrite. L'archéologue fouille le sol pour retrouver les traces enfouies. L'historien ou l'historienne étudie et compare les traces, surtout les écrits, pour raconter le passé. Attention : les souvenirs racontés par une personne sont aussi une trace, un témoignage.
À retenir
Le passé laisse des traces : ruines, monuments, objets, écrits, images, œuvres d'art et témoignages. L'archéologue fouille le sol pour les retrouver, l'historien les étudie pour raconter le passé.
Les erreurs fréquentes, et la relance qui aide
Ce que font souvent les enfants de cet âge sur cette notion, pourquoi, et ce que KAÏDO leur dit ou leur demande pour qu'ils trouvent eux-mêmes : une règle redite, une question, jamais la réponse.
- 1
Erreur fréquente : Pense qu'on connaît le passé parce que « quelqu'un s'en souvient »
PourquoiL'enfant connaît surtout les souvenirs de sa famille
La relance qui aide« Quelqu'un peut-il se souvenir de ce qui s'est passé il y a mille ans ? Alors comment le sait-on ? »
- 2
Erreur fréquente : Confond l'archéologue et le chercheur de dinosaures
PourquoiLes deux creusent la terre dans les films
La relance qui aide« L'archéologue cherche des traces des humains ou des animaux ? »
- 3
Erreur fréquente : Croit qu'une trace est forcément un objet
PourquoiLe mot fait penser à une chose qu'on trouve
La relance qui aide« Une personne qui raconte, est-ce aussi une trace du passé ? »
- 4
Erreur fréquente : Pense que tout ce qui est vieux vient de la Préhistoire
Pourquoi« ancien » et « Préhistoire » se confondent
La relance qui aide« Ce château fort, il a été construit à quelle période, d'après ta frise ? »
- 5
Erreur fréquente : Croit que l'historien invente l'histoire
PourquoiIl « raconte », comme un conteur
La relance qui aide« Pour raconter, sur quoi l'historien s'appuie-t-il ? »
Les mots à connaître
- Trace du passé
- archéologue
- historien
- historienne
- archiviste
- fouille
- fossile
- ruine
- monument
- objet
- écrit
- témoignage
- œuvre d'art
Avant cette notion
Les notions sur lesquelles celle-ci s'appuie :
Ce que dit le programme
La compétence visée par le programme officiel :
Comprendre que le passé laisse des traces, utiliser ces traces pour le comprendre et connaître les métiers d'archéologue, d'historien et d'historienne (histoire-géographie, CE1, BO n° 22 du 28/05/2026)
Source et limites
Cette page est rédigée par l'équipe KAÏDO, avec l'aide d'une IA, à partir des programmes officiels de l'Éducation nationale, publiés sous licence ouverte Etalab 2.0 (source : Éduscol). Elle n'a pas été validée par un enseignant : recoupez-la avec le cahier de votre enfant et son professeur, qui restent la référence.
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